Dok mladi ‘topnici’ senzacionalno jure prema tituli, brojni engleski velikani grcaju u velikim problemima

Da se prije početka sezone bilo okladit kako će u drugoj polovini siječnja uvjerljivo prvi na vrhu Premiershipa biti Arsenal s osam bodova fore, bilo bi para ka‘ blata. A da vam je netko prije sezone rekao da će u ovoj fazi sezone finalist Lige prvaka prije samo sedam i pol mjeseci Liverpool biti tek deveti, prvak Europe 2021. godine Chelsea deseti unatoč potrošenih gotovo pola milijarde eura na pojačanja, a na pozicijama koje vode u niži rang West Ham i Everton, rekli biste mu da mu nisu svi doma. Ali upravo tako izgleda tablica najjače liga svijeta koja ove sezone vrvi iznenađenjima.

Na vrhu je šokantno Arsenal koji je stekao i opipljivu prednost. Mikel Arteta (po)složio je pomlađenu momčad koja igra dobro i ima rezultat pa je klub na pragu prvog naslova prvaka poslije čak 19 godina, od ‘Nepobjedivih‘ Arsenea Wengera. Zadnji put ‘topnici‘ su bili prvaci u sezoni 2003/04 kada su sezonu okončali bez poraza.

Prije nešto više od tri godine, krajem 2019., Arteta je imenovan trenerom Arsenala. U njegovoj prvoj punoj sezoni na klupi, 2020/21, klub prvi put nakon 26 godina nije izborio plasman u Europu. A na početku prošle sezone bio je pred otkazom poslije tri poraza na otvaranju prvenstva uz gol razliku 0:9 i naravno posljednju poziciju na tablici. Ipak, Uprava kluba imala je tada strpljenja, a to im se sada vraća. Umjesto na dnu, 16 mjeseci kasnije Arsenal je uvjerljivo na vrhu Premiershipa i juri prema tituli.

Prvi pratitelj Arsenala je branitelj naslova Manchester City, prvak u četiri od zadnjih pet sezona. No, koliko god impresivan i nezaustavljiv bio ljetos pristigli Erling Braut Haaland, momčad u cjelini ove sezone nije. Dva poraza u samo tri dana, kod posljednjeg Southamptona u Liga kupu i gradskog rivala Manchester Uniteda u prvenstvu, dodatno su otvorili brojna pitanja oko momčad Pepa Guardiole. S druge strane Manchester United se potpuno preporodio otkad je trener Erik ten Hag prvo iz početne postave, pa potom klub i trajno odstranio Cristiana Ronalda. United bez njega zasad mnogo bolje funkcionira.

Treće mjesto koje vodi u Ligu prvaka drži Newcastle. Bez obzira na uloženih cca 260 milijuna eura u nove igrače otkad su novi saudijski vlasnici prije godinu dana preuzeli klub, ipak se to činilo nedovoljnim za bacanje rukavice izazova najjačim klubovima na Otoku. Međutim, za Liverpool i Chelsea ovo je zasad sezona iz noćne more. A momčad trenera Eddieja Howea to uspješno koristi.

Liverpool djeluje prazno, kao samo sjena momčadi koja je godinama bila u vrhu Premiershipa i Lige prvaka. Pogotovo u fizičkom smislu djeluju kao izdušeni balon, momčad kojoj su nužna osvježenja, pritom najviše u veznom redu. Trener Jürgen Klopp zasad ne pronalazi izlaz iz ove rupe u kojoj je njegov nekadašnji stroj zapeo. Poslije 1:3 poraza kod Brentforda i iščupanih 2:2 na Anfieldu u FA kupu s Wolverhamptonom zbog toga što gostima nije priznat regularan pogodak, nakon 0:3 poraza kod Brightona Klopp se ispričavao navijačima. Nijemac je priznao.

– Ne sjećam se lošije utakmice uopće otkad sam trener!

Chelsea je na nove igrače ljetos i ove zime već iskrcao oko 450 milijuna eura, ali nedjeljna 1:0 pobjeda protiv Crystal Palacea bila je tek druga u zadnjih deset ligaških susreta pod novim trenerom Grahamom Potterom. Uz to je prije devet dana Chelsea pregažen u FA Cupu u gostima od Manchester Cityja 0:4. Nema ni Potter čarobni štapić za nered koji vlada na Stamford Bridgeu.

Prošle sezonu West Ham je završio na visokom sedmom mjestu, izborio je plasman u kvalifikacije Konferencijske lige. Uz to je londonski klub igrao i polufinale Europske lige u kojem je poražen od kasnijeg osvajača trofeja Eintrachta iz Frankfurta. Ove je zasad 18. od ukupno 20 klubova i smiješi mu se ispadanje.

Everton je klub s ukupno najdužim stažom u elitnom rangu u Engleskoj, tamo je već 119 sezona, ali sada je na pretposljednjem mjestu i navijači gube strpljenje. Uprava klubova odlučila je unatoč samo dva osvojena boda u zadnjih sedam kola ostaviti na klupi Franka Lamparda. Pojedincima je zbog toga ‘pukao film‘. Sve je otišlo toliko daleko da su nakon subotnjeg 1:2 domaćeg poraza od fenjeraša Southamptona navijači vrijeđali igrače Anthonyja Gordona i Yerryja Minu. A prije te utakmica cijela Uprava kluba je dobila klupsku preporuku da u strahu od incidenata ne dolazi na stadion.

Zadnji je Southampton kojem je ovo jedanaesta sezona u nizu u Premiershipu, momčad koju je ove zime pojačao i hrvatski reprezentativac Mislav Oršić.

Source: slobodnadalmacija.hr